La mère des infirmières

par Juva Lun 23 Nov - 15:40

Si les infirmières font aujourd'hui partie du corps médical, au XIXe siècle, elles n'étaient pas mieux considérées que des femmes de mauvaise vie. Manquant de religieuses, on employait n'importe qui. Ces femmes avaient la réputation de ne pas être sobres et de mœurs légères.

Celle qui va tout changer est Anglaise : Florence Nightingale, née en 1820.

Aujourd'hui, considérée comme la fondatrice du métier d'infirmière, ce qui n'était pas évident à son époque. Venat d'un milieu très aisé, elle a dû se battre contre ses parents pour s'occuper de malades.

La guerre de Crimée

Florence Nightingale devient célèbre lors de la guerre de Crimée, en 1854, lorsque l'Angleterre, la France et l'Empire ottoman déclarent la guerre à la Russie.

Pour la première fois depuis des siècles, Anglais et Français combattent ensemble contre la Russie, qui voulait s'étendre sur le territoire de leur allié commun. Le conflit provoque beaucoup de morts et la presse britannique critique la qualité des soins apportés aux blessés anglais.

A la demande du ministre de la Guerre, Florence Nightingale crée un groupe d'infirmières pour se rendre sur le terrain. Le 4 novembre 1854, elle part, avec trente-huit femmes, à Scutari, pour travailler dans un hôpital militaire.

Les médecins sur place, qui voient d'un très mauvais œil leur arrivée, finissent par accepter cette aide face au nombre grandissant de blessés. Les infirmières deviennent alors vite indispensables.

Florence Nightingale améliore l'hygiène des blessés, qu'elle considérait comme responsable de la mortalité, s'occupe aussi d'eux, les écoute et les aide dans leur courrier. En retour, elle reçoit un grand respect de la part des soldats.

Les réformes sanitaires

L'introduction d'infirmières dans les hôpitaux a été un grand succès. Quand cette pionnière revient en Angleterre, en août 1856, elle est très connue et veut se battre pour les réformes sanitaires.

Pour convaincre les autorités, elle va se servir des travaux sur la statistique du Belge Adolphe Quételet.

Elle invente une sorte de camembert pour montrer les causes de décès des soldats. Les résultats sont clairs : ils ne mourraient pas de blessures mais de maladies, de malnutrition. Les Anglais sont alors obligés de réformer leur système de santé des armées.

La première école d'infirmières

En 1860, grâce à une souscription publique, Florence Nightingale crée l'école d'infirmière Nightingale, au Saint Thomas Hospital, une première mondiale.

Ces apprenties infirmières recevaient une année de travaux pratiques mais aussi des cours théoriques. Miss Nightingale, comme l'appelaient les infirmières, validait la formation et les rapports des élèves. A la fin de la formation, elle leur offrait des livres en invitant pour le thé.

Une fois opérationnelles, les jeunes femmes étaient envoyées dans les hôpitaux anglai, à l'étranger ainsi qu'auprès d'autres écoles d'infirmières établies sur le modèle Nightingale. En 1873, les Américains adoptent le système Nightingale.

En 1860, Florence Nightingale publie le plus connu de ses livres : Notes on nursing. Il établissait les principes du nursing : une observation attentive et une grande écoute des besoins des patients. Cet ouvrage a été traduit dans onze langues et est toujours imprimé aujourd'hui.

Florence Nightingale a aussi beaucoup œuvré pour l'amélioration de l'hygiène et des conditions de vie dans les hôpitaux.

Sa grande œuvre reste quand même ses écoles d'infirmières. En 1860, il n'y avait que 27 000 infirmières, que l'on définissait comme des domestiques. En 1901, on en comptait trois fois plus et celles-ci faisaient partie intégrante du corps médical.

a dédier a tt le personnel paramedical qui fait un excellent boulot mes respect