PHARMACOLOGIE

Qu'est-ce que la pharmacologie ? Qu'est ce que la Pharmacologie ? Quels sont les enjeux autour du médicament ?

C'est la science des effets et du devenir dans l'organisme des médicaments. Elle se différencie de la pharmacie qui fabrique et dispense le médicament.

Les enjeux en relation avec le médicament sont à la fois scientifiques, économiques et de santé publique. Etudier les mécanismes d'action et les effets des différents médicaments permet d'avancer dans la connaissance des processus biologiques et des mécanismes physio-pathologiques mis en jeu dans la genèse et le développement des différentes maladies.

C'est un enjeu de santé publique car les objectifs thérapeutiques ne se cantonnent pas à l'amélioration fonctionnelle des patients mais à la prévention des événements morbides conditionnant le pronostic d'une maladie. Ainsi, on exige toujours plus des nouvelles moélcules mises sur le marché. En même temps, les exigences se font pressantes sur la sécurité d'emploi des médicaments. L'évaluation du bénéfice et du risque est ainsi au centre de l'évaluation des effets des médicaments et du processus conduisant à sa mise sur le marché et à son utilisation à grande échelle.

Les récentes controverses au sujet du bénéfice et du risque de l'utilisation des traitements hormonaux substitutifs de la ménopause ou encore le retrait récent du marché de la cérivastatine, médicament hypolipémiant sont des illustrations de cette problématique du bénéfice - risque inhérente à la pharmacologie et à ses applications thérapeutiques.

Les exigences concernant la qualité des médicaments innovants mis sur le marché augmentent leur coût de développement (augmentation du nombre et de la qualité des études requises) aboutissant à l'augmentation de leur prix. Ceci participe ainsi à l'augmentation observée des coûts de santé publique. Celle ci est d'abord la conséquence de l'augmentation de la durée de vie qui s'est accrue de plus d'une dizaine d'année en moins d'un siècle dans les pays développés comme en France, phénomène absolument unique au cours de l'histoire. Ce vieillissement de la population entraîne inéluctablement la survenue simultanément chez un même patient de plusieurs pathologies et donc la multiplicité des médicaments associés, source d'interactions potentielles et de difficultés d'adaptations thérapeutiques.


L'histoire du développement et de l'efficacité thérapeutique des différents médicaments a abouti à la pratique d'une médecine basée sur les preuves. On exige ainsi d'un médicament qu'il fasse la preuve de son efficacité. Elémentaire mon cher Watson... pas si simple en pratique !!! En effet la démonstration d'efficacité thérapeutique d'un médicament quel qu'il soit passe par la réalisation d'essais cliniques de méthodologie rigoureuse permettant de répondre clairement aux objectifs définis au départ (et pas après !!). L'expérience nous a appris que ce n'est pas parce qu'un médicament présente telle ou telle propriété pharmacologique qu'il entraîne forcément tel ou tel bénéfice dans telle ou telle pathologie.

Il a fallu ainsi attendre 1997 pour connaître le bénéfice en termes de morbi - mortalité de la digoxine chez les patients insuffisants cardiaques. L'hypothèse de départ était que le renforcement de la force des contractions cardiaques ne pouvait qu'être bénéfique sur le pronostic des insuffisants cardiaques. Ceci ne s'est pas révélé exact sur la mortalité alors que ce traitement est utilisé depuis plus de deux siècles dans cette indication !!! Supprimer les troubles du rythme cardiaque après un infarctus du myocarde par les anti-arythmiques ne s'est pas avéré plus brillant !! Quoi de plus logique que d'émettre l'hypothèse que les troubles du rythme cardiaque graves peuvent entraîner une mort subite et que donc les supprimer ne peut être que bénéfique !! C'est juste oublier que ces traitements anti-arythmiques eux mêmes peuvent induire des troubles du rythme (effet arythmogène) !

La politique du médicament en France est actuellement inspirée par la volonté d'exercer une médecine basée sur les preuves exigeant l'optimisation de la connaissance du bénéfice et des risques, la réduction des coûts et la valorisation de l'innovation. Ainsi la démonstration d'efficacité pour les anciens médicaments déjà mis sur le marché depuis longtemps est recherchée mais parallèlement le prix des médicaments innovants reste élevé, permettant d'assurer le financement de la recherche et du développement de nouveaux médicaments. Ainsi, une politique de généralisation de l'utilisation des génériques a été entreprise.


Qu'est ce qu'un médicament ?
L'article L 115 du Code de Santé Publique définit un médicament comme toute substance ou composition présentée comme possédant des propriétés préventives ou curatives à l'égard des maladies humaines ou animales.
Il s'agit aussi de tout produit pouvant être administré à l'homme ou l'animal en vue d'établir un diagnostic médical ou de restaurer, corriger ou modifier leur fonctions organiques.
Quelles sont les classes de médicament ?
On distingue les différentes classes thérapeutiques et à l'intérieur de celles ci différentes classes en fonction de leur propriétés pharmacologiques.

Classes thérapeutiques telles qu'elles sont présentées dans le Vidal :
Antalgiques, Anti-inflammatoires, Cancérologie, Cardiologie et angiologie, Dermatologie, Diagnostic, Endocrinologie, Gastro-entérologie-hépatologie, Gynécologie, Hématologie et hémostase, Immunologie, Infectiologie, Métabolisme et nutrition, Neurologie - psychiatrie, Ophtalmologie, Oto-Rhino-Laryngologie, Pneumologie, Psychiatrie, Rhumatologie, Stomatologie, Toxicologie, Urologie - Néphrologie.

A l'intérieur de chaque classe thérapeutique, plusieurs classes pharmacologiques : par exemple parmi les anti-infectieux, on distingue les antibiotiques, les anti-parasitaires, les anti-fongiques, les anti-viraux, les antiseptiques.
Dénomination des médicaments
On distingue plusieurs noms pour un médicament :
Le nom chimique qui correspond à la formule chimique ; exemple : acide acetyl salicylique
La dénomination commune internationale : aspirine
Les noms commerciaux : Aspegic*, Kardegic*, etc…